Ν. Νικηταρίδη

Το περίφημο ξενοδοχείο ¨Cecil¨ της Αλεξάνδρεια κτίστηκε το 1929 σε σχέδια του Αίγυπτο-Εβραίου αρχιτέκτονα Alessandro Loria για την γαλλο-αιγυπτιακή εβραϊκή οικογένεια Metzger. Μπροστά στη φημισμένη αλεξανδρινή Κορνίς, επί της πλατείας Σάαντ Ζαγλούλ, με εκπληκτική θέα στη Μεσόγειο, φιλοξένησε στα δωμάτια του προσωπικότητες όπως ο Ουίνστον Τσώρτσιλ, ο Αλ Καπόνε, η Ουμ Καλτσούμ, η Ζοζεφίν Μπέικερ, η Άγκαθα Κρίστι, ο Χένρυ Μουρ, ο Μοντγκόμερυ, ο Σόμερσετ Μομ, κ.ά. Επιπλέον, κατά τον Β΄ π.π. η Βρετανική Μυστική Εταιρία Πληροφοριών διατηρούσε εκεί μία σουίτα για τις δραστηριότητες της, ενώ ¨πρωταγωνιστεί¨ σε μυθιστορήματα όπως το ¨Αλεξανδρινό Κουαρτέτο¨ του Λώρενς Ντάρελ και το ¨Μιραμάρ¨ του Ναγκίμπ Μαχφουζ. Μετά την Επανάσταση του 1952 καταλήφθηκε από την αιγυπτιακή κυβέρνηση και πέντε χρόνια αργότερα η οικογένεια Metzger εκδιώχθηκε από τη χώρα. Το 2007, μετά από μακρά δικαστική διαμάχη, επιστράφηκε στην εβραϊκή οικογένεια, η οποία και το πούλησε στο αιγυπτιακό κράτος, για να ενταχθεί το 2014 στην αλυσίδα Steigenberger Hotels.

Το ιστορικό ξενοδοχείο ¨Cecil¨ της Σπάρτης, στη συμβολή των οδών Κ. Παλαιολόγου και Θερμοπυλών, ιδρύθηκε το 1937 ως ¨Λεωνίδας¨ από τον Κωνσταντίνο Τζανετάκη, αποτελώντας μια πρωτοποριακή πρωτοβουλία δεδομένης της ξενοδοχειακής δομής της πόλης την εποχή εκείνη. Ο αδελφός του Κωνσταντίνου, Παναγιώτης Τζανετάκης στις αρχές του Μεσοπολέμου είχε εγκατασταθεί στην Αλεξάνδρεια εργαζόμενος σε καπνοβιομηχανία. Επιστρέφοντας στη Σπάρτη, κοσμοπολίτης πλέον αλλά σε σχετική ένδεια, πρότεινε μετά την απελευθέρωση τη μετονομασία του ξενοδοχείου σε ¨Cecil¨ ώστε να ¨δανειστεί¨ λίγη από την αίγλη του συνονόματου του της Αλεξανδρείας. Ας σημειωθεί, πως κατά τη διάρκεια της Κατοχής αρχικά οι Ιταλοί και κατόπιν οι Γερμανοί είχαν εγκαταστήσει εκεί ασύρματα συστήματα καθιστώντας το Κέντρο Επικοινωνίας τους, ενώ στους χώρους του είχε φιλοξενήσει το μαθητή του Κόντογλου, Ευάγγελο Μαυρικάκη, ο οποίος εκτός τον Άγιο Νίκωνα, είχε αγιογραφήσει πολλά ιερά της πόλης. Οι σημερινοί ιδιοκτήτες του Ιωάννης και Αικατερίνη Κατράνη, τρίτη γενιά της οικογένειας, συνεχίζουν την παράδοση με ιδιαίτερη επιτυχία.