Η συνέντευξη του Αντιπροέδρου της Ελληνικής Κυβέρνησης και Υπουργού των Εξωτερικών κ. Ευάγγελου Βενιζέλου στον Νίκο Κάτσικα και το «ΝΕΟ ΦΩΣ» Καΐρου (δημοσιεύθηκε στο φύλλο της καϊρινής εφημερίδας της 5ης Σεπτεμβρίου)

Ερώτηση: Κύριε Αντιπρόεδρε της Κυβέρνησης και ΥΠΕΞ, ποιος είναι ο λόγος της επίσκεψής σας, την ερχόμενη Πέμπτη, 5 Σεπτεμβρίου, στο Κάιρο ;

Ευ. Βενιζέλος: Αποδέχτηκα, με μεγάλη μου χαρά, την πρόσκληση του Υπουργού Εξωτερικών, κ. Nabil Fahmy, να επισκεφθώ την Αίγυπτο, γιατί πιστεύω στην ανάγκη ενδυνάμωσης και εμβάθυνσης των παραδοσιακά καλών διμερών πολιτικών και οικονομικών σχέσεων της Ελλάδας με την Αίγυπτο. Με την Αίγυπτο μας ενώνουν πολλά, η Ελληνική Κοινότητα της Αιγύπτου, το Πατριαρχείο της Αλεξάνδρειας, οι μακραίωνοι δεσμοί φιλίας και η κοινή μας βούληση για συνεργασία και ειρήνη στη Μεσόγειο. Η Ελλάδα, κατά συνέπεια, ενδιαφέρεται για τη σταθερότητα στην Αίγυπτο, με την οποία θέλει να διατηρεί πάντοτε ανοικτούς διαύλους επικοινωνίας. Η καλλιέργεια καλών διμερών σχέσεων αποτελεί κοινή επιθυμία των λαών μας και συμβάλλει στην ειρήνη, στην περιφερειακή συνεργασία, άρα και στη σταθερότητα της Μεσογείου.

Ερώτηση: Οι τελευταίες πολιτικές εξελίξεις είναι κρίσιμες για την Αίγυπτο αλλά και για τον Ελληνισμό του Καΐρου, που ζει εδώ πάνω από ενάμιση αιώνα. Στο νέο περιβάλλον, με δεδομένη και την οικονομική κρίση που έχει αγγίξει και τις δύο χώρες μας, πώς η Ελλάδα μπορεί να «θωρακίσει» την Ελληνική Κοινότητα Καΐρου και εν γένει τους τελευταίους εναπομείναντες Έλληνες που ζουν στην Χώρα του Νείλου;

Ευ. Βενιζέλος: Οι διαχρονικά άριστες σχέσεις μας με την Αίγυπτο, αποτελούν την καλύτερη θωράκιση για τον Ελληνισμό της χώρας, ο οποίος αποτελεί σημαντική γέφυρα μεταξύ των λαών μας. Σε όλες μου τις επαφές με την αιγυπτιακή ηγεσία, η προστασία και η ευημερία των Ελλήνων της Αιγύπτου αποτελεί ένα από τα κύρια θέματα συζήτησης και δράσης και οφείλω στο σημείο αυτό, να τονίσω ότι έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στις Αρχές της φίλης Αιγύπτου, ότι θα πράξουν, όπως πάντα, ό,τι το καλύτερο σχετικά.  Και σε αυτό το πνεύμα, έχω δώσει οδηγίες στην Πρεσβεία και στις Προξενικές μας Αρχές στην Αίγυπτο να μεριμνούν αδιάλειπτα για την ασφάλεια της Ελληνικής κοινότητας, να βρίσκονται σε συνεχή επαφή με το Πατριαρχείο και την Ομογένεια και να παρέχουν προξενική συνδρομή σε κάθε Έλληνα που έχει ανάγκη. Υπενθυμίζω ότι, κατά τη διάρκεια της τελευταίας τριετίας των ταραχών που συγκλόνισαν την Αίγυπτο, δεν θρηνήσαμε καμία ανθρώπινη απώλεια.  Τέλος, δεν θα συμφωνήσω με την έκφραση «οι τελευταίοι εναπομείναντες Έλληνες». Οι ιστορικές ελληνικές Κοινότητες στην Αίγυπτο εμφανίζουν τα τελευταία χρόνια, εξαιρετικά επιτεύγματα και πολύ αξιόλογη δράση. Εξάλλου, η ραγδαία ενίσχυση της οικονομικής μας παρουσίας στην Αίγυπτο έχει δημιουργήσει ένα αυξανόμενο ρεύμα αφίξεων νέων, υψηλά καταρτισμένων, στελεχών επιχειρήσεων και των οικογενειών τους.

Ερώτηση: Ένας τομέας που πλήττεται με την οικονομική κρίση είναι τα ιστορικά σχολεία της Αιγύπτου στο Κάιρο και την Αλεξάνδρεια. Πώς η Πολιτεία βλέπει το μέλλον τους, με δεδομένο ότι έχει μειωθεί το προσωπικό ;

Ευ. Βενιζέλος: Το πρόβλημα έχει επισημανθεί εγκαίρως από τις Προξενικές Αρχές μας στην Αίγυπτο και εξετάζεται από το Υπουργείο Παιδείας, με θετικό πνεύμα, δεδομένης, πάντοτε, της σημερινής συγκυρίας. Εξετάζονται, επίσης, ορισμένες πολύ ενδιαφέρουσες προτάσεις των Κοινοτήτων μας στο Κάιρο και την Αλεξάνδρεια που θα μπορούσαν να βοηθήσουν σημαντικά στη διευθέτηση του θέματος. Πάντως σας διαβεβαιώνω ότι είμαστε αποφασισμένοι να βοηθήσουμε τα ιστορικά σχολεία του Ελληνισμού της Αιγύπτου.

Ερώτηση: Τον τελευταίο καιρό υπήρξαν επιθέσεις σε χριστιανικές εκκλησίες στην Αίγυπτο, ευτυχώς όχι σε ελληνικούς ναούς. Ποια είναι η θέση σας ως προς το ζήτημα;

Ευ. Βενιζέλος: Μας ανησυχούν πολύ οι επιθέσεις κατά των Χριστιανών στην ευρύτερη περιοχή της Μέσης Ανατολής και ειδικότερα στην Αίγυπτο, όπου πραγματοποιήθηκαν επιθέσεις εις βάρος Κοπτικών ναών. Ωστόσο, όπως σωστά επισημαίνετε, οι επιθέσεις που σημειώθηκαν στην Αίγυπτο δεν είχαν ως στόχο τους Ελληνορθόδοξους, οι οποίοι ανέκαθεν συνυπήρξαν αδελφικά με όλους τους Αιγυπτίους ανεξαρτήτως θρησκεύματος . Σε κάθε περίπτωση, είμαστε σε συνεχή επαφή τόσο με το Πατριαρχείο όσο και με τις αιγυπτιακές Αρχές ώστε να αντιμετωπιστεί κάθε ενδεχόμενο τυχαίο επεισόδιο ή παρεξήγηση.

Ερώτηση: Η παρουσία των ελληνικών επιχειρήσεων έγινε αρκετά ισχυρή στην Αίγυπτο τα τελευταία χρόνια. Υπάρχει δυνατότητα περαιτέρω ανάπτυξης της συνεργασίας των δύο χωρών στον τομέα αυτό, καθώς και ενίσχυσης των υπαρχουσών εταιρειών;

Ευ. Βενιζέλος: Είμαστε ιδιαίτερα ικανοποιημένοι διότι, τα τελευταία χρόνια, η ελληνική οικονομική παρουσία στην Αίγυπτο ενισχύθηκε αλματωδώς. Σημειωτέον, ότι οι ελληνικές επενδύσεις ανήλθαν στα 3 δις. δολ. και οι εξαγωγές αυξήθηκαν κατά 164%. Η Ελλάδα είναι, πλέον, ο πέμπτος μεγαλύτερος ευρωπαίος επενδυτής στη χώρα, οι ελληνικές επιχειρήσεις δίνουν δουλειά σε 125.000 αιγυπτιακές οικογένειες και παρέμειναν στην Αίγυπτο, όταν πολλοί άλλοι την εγκατέλειψαν. Χαίρομαι γιατί, όπως πληροφορούμαι, υπάρχει άριστη συνεργασία με τον αιγυπτιακό ιδιωτικό τομέα και η Ελλάδα είναι μία από τις λίγες χώρες, που έχουν συστήσει Επιχειρηματικό Συμβούλιο με την Αίγυπτο. Και, προφανώς, υπάρχουν μεγάλες δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης της διμερούς εμπορικής, επενδυτικής και οικονομικής συνεργασίας.

Ερώτηση: Ποιος είναι ο ρόλος που μπορεί να παίξει η ελληνική παροικία στο Κάιρο για τη διαιώνιση των ιστορικών δεσμών των δύο χωρών;

Ευ. Βενιζέλος: Η ελληνική παροικία στο Κάιρο, όπως και η ελληνική παροικία στην Αλεξάνδρεια, είναι το πρόσωπο μας στην Αίγυπτο, η γέφυρά μας με το φίλο αιγυπτιακό λαό και η καλύτερη εγγύηση για την ενδυνάμωση και εμβάθυνση των στενών δεσμών μεταξύ των δύο λαών.